کاترین دو مدیچی، دختر یک خانواده ثروتمند ایتالیایی است که در جوانی با شاهزاده هنری دوم از فرانسه ازدواج می‌کند. زندگی او در دربار فرانسه با مشکلات زیادی روبرو است؛ رقابت با معشوقه شاهزاده، دایان دو پوآتیه، و تلاش برای حفظ قدرت در میان نزاع‌های سیاسی و مذهبی.
